박지원“BTS, 미나리, 오겜, 국민 행복...월드컵 16강 때 DJ는 허락했다”

박지원 전 국가정보원장이 방탄소년단(BTS)의 병역면제를 환영한다고 말했다.

박 전 국가정보원장은 3일 국방부의 ‘BTS 병역특례 여론조사 검토’ 논란과 관련해 “왜 병무 행정마저도 헤맵니까. 저는 BTS 병역면제를 환영한다”고 밝혔다.

박 전 원장은 이날 페이스북에서 “2002년 한일월드컵 축구대표팀의 병역특례 결정 당시 여론조사를 한 기억이 없다”며 이같이 말했다.

그는 “당시 홍명보 주장이 문체부 장관인 저에게 ‘16강 진출하겠습니다. 후배들 병역면제 바랍니다’라고 했다”며 “DJ(김대중 전 대통령)는 병무 행정의 고충에도 (병역특례를) 허락, (대표팀은) 4강에 진출했다”고 강조했다.

박 전 원장은 “BTS, 미나리, 오겜(오징어게임), 손흥민 등 문화예술체육은 국민을 행복하게 한다”면서 “BTS도 1년에 단 한 번이라도 군 위문공연을 하면?”이라고 덧붙였다.

한편 이종섭 국방부 장관은 지난 1일 BTS의 병역 특례와 관련해 국민 여론조사 실시를 검토해보겠다고 밝힌 것과 관련해 “거기에 따라 결정한다는 의미는 아니었다”고 해명했다.

이 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 이용호 국민의힘 의원의 관련 질의에 “국민의 뜻이 어떤지 본다는 취지였다”며 이같이 말했다.

지난달 31일 이 장관은 국회 국방위원회 전체회의에서 국민들의 의견을 듣기 위해 여론조사를 실시하는 방안을 검토 중이라는 입장을 내놨다.

이 장관은 이 의원이 발의한 대중문화예술인과 체육인의 병역 의무이행 연령을 3년 늦추는 병역법 개정안에 대해선 “공정과 상식을 지키며 정책 결정해야 한다”며 “다만 특정인을 위한 건 조심스럽다”고 밝혔다.